Ceremonia simbólica: ¿tiene validez legal?

Ese principio explica casi todo lo que confunde a las parejas cuando leen guías escritas para otros países. En Estados Unidos o en Escocia la autoridad viaja con la persona que oficia, así que un celebrante humanista casa de verdad. Aquí la autoridad está tasada por ley y una ceremonia escrita a medida, por buena que sea, no sustituye a nada.

Esta guía dice quién puede casaros, en qué se diferencia una ceremonia simbólica de una boda civil, qué contiene realmente una ceremonia con oficiante y cómo se organizan las dos cosas sin duplicar el día.

El Código Civil enumera quién puede celebrar un matrimonio y la lista es cerrada. Son cinco vías, y solo las dos últimas necesitan explicación.

La diferencia no va de creencias, va de quién tiene la competencia. Y como aquí la competencia está en la persona autorizada y no en el guion, la consecuencia práctica es la contraria a la estadounidense: si queréis una ceremonia escrita a medida, necesitáis además el acto civil, y eso es exactamente el planteamiento que describimos en dos ceremonias el mismo día.

Las dos expresiones se usan como sinónimos y no lo son del todo. Una describe el tipo de acto y la otra a quien lo conduce.

La ceremonia simbólica es el acto en sí: una celebración con estructura de boda, votos, lecturas y ritos, que se hace donde queráis y con el contenido que queráis. No hay forma prescrita, no hay articulado que leer y no hay nadie que tenga que estar autorizado por nada. Tampoco hay firma que valga: al terminar no existe ningún documento con efectos.

El oficiante independiente es quien la escribe y la conduce. En España el oficio se ha profesionalizado bastante en la última década, pero no está regulado: no hay colegio, ni titulación obligatoria, ni registro. Eso significa que la calidad se comprueba escuchando trabajos anteriores y no mirando un carné, y que el contrato que firméis es un contrato de servicios corriente.

Si queréis contenido religioso sin parroquia, un oficiante independiente es la respuesta habitual, porque puede incluir lecturas, bendiciones o elementos de más de una tradición sin pedirle permiso a nadie. Cuando hay dos religiones en juego, merece la pena leer además nuestra guía sobre las ceremonias interreligiosas.

Con la autoridad viene también una obligación práctica, y aquí es una obligación que no existe: nadie firma nada, nadie presenta nada y nadie inscribe nada. Por eso la pregunta que hay que hacerse pronto no es quién oficia la ceremonia bonita, sino cuándo y ante quién os casáis de verdad, quién guarda el acta y qué día consta como fecha del matrimonio. Esa fecha es la que aparecerá después en todos los papeles, incluida la del aniversario que consta en el Registro.

Como no hay forma prescrita, cada ceremonia es distinta. En la práctica se ha asentado una estructura que funciona y que suele durar entre veinte y treinta minutos.

• Entrada y música de apertura
• Bienvenida y la historia de cómo os conocisteis, escrita a partir de vuestras propias entrevistas
• Una o dos lecturas, muchas veces en voz de amigos
• Los votos, dichos o leídos
• El intercambio de alianzas
• Un rito simbólico: las arras, la ceremonia de la arena, el vino o la unión de las manos
• La declaración de que estáis casados, que aquí es un gesto y no un acto jurídico
• Palabras de cierre, firma del libro de recuerdos si lo hay, y salida

Los bloques y sus tiempos están desglosados en el orden de la ceremonia de boda, y los ritos se comparan en los rituales de la ceremonia. Lo que hace distinta a una ceremonia con oficiante no es el orden, es de dónde salen las palabras: de conversaciones con vosotros. Por eso la preparación lleva más tiempo que en cualquier otra forma.

Como no hay ninguna autoridad detrás, tampoco hay contrato tipo. Lo que firmáis es un contrato de servicios corriente, y hay seis puntos que deberían estar dentro: la señal, que suele rondar el veinte o el treinta por ciento; una escala de cancelación según con cuánta antelación se cancele; una cláusula de sustitución por enfermedad; de quién es el guion y si os quedáis una copia; los desplazamientos; y una línea explícita que diga que la ceremonia es simbólica y no sustituye a la civil. Si la ceremonia es bilingüe hay un séptimo punto: quién traduce y si eso lleva suplemento. Pedid el contrato antes de pagar nada, no después.

Aquí conviene decir una cosa por delante: no existe ninguna encuesta española que mida los honorarios de los oficiantes de ceremonias, así que cualquier cifra cerrada que leáis está inventada o copiada de otro país. Lo que sí se puede decir es el orden de magnitud que se mueve en el mercado, que va de unos cientos de euros por una ceremonia escrita desde cero a bastante más en sábado de temporada alta y con desplazamiento largo, y que un acto en el ayuntamiento puede costar cero. Eso es una horquilla, no una tarifa, y no dice gran cosa hasta que se sabe qué incluye.

Lo que sí hay que sumar, y es la diferencia grande con los países donde el celebrante casa, es el acto civil: el expediente, la cita y la celebración ante quien corresponda, con lo que eso cueste en vuestro municipio, tal como está desglosado en cuánto cuesta casarse por lo civil. Cómo comparar oficiantes con criterio está en elegir oficiante de ceremonia.

Conviene ser honestos con los casos en los que una ceremonia escrita añade coste y poco más.

1. Ya os casáis por la iglesia. Ahí el rito tiene su propia forma, el sacerdote oficia y esa ceremonia es además la boda legal. Una segunda ceremonia completa el mismo día rara vez emociona el doble.
2. El presupuesto está justo. El salón de plenos del ayuntamiento produce el mismo resultado legal por una fracción, y la diferencia se nota mucho más en la fotografía o en la comida, como plantea la guía de presupuesto.
3. Queréis resolverlo rápido. La vía civil corta es la más veloz que existe, y está descrita en casarse solo por lo civil.
4. Os da igual el texto. El valor de un oficiante está en la preparación. Contratado como trámite, produce un guion genérico a precio personal.

Casi siempre compensa cuando queréis una ceremonia no religiosa que aun así tenga forma y peso, cuando venís de países o tradiciones distintas, o cuando la vía religiosa no está abierta para vosotros. Y si el día tiene varias piezas móviles, contad el horario a los invitados en vuestra web de boda y no en la invitación, porque las horas cambian y el papel impreso no.

Una nota sobre calidad, porque el mercado es muy amplio. Un buen guion se reconoce por una cosa: cuenta algo que solo es verdad de vosotros y a partir de ahí dice algo general. Uno flojo hace lo contrario, arranca con una reflexión sobre el amor y le cuelga dos datos sacados del cuestionario. La diferencia se oye en tres minutos, y se puede comprobar antes pidiendo una grabación o un guion anterior.

Para las parejas bilingües hay una decisión práctica que tomar. Traducir frase por frase duplica la duración y parte cada idea en dos. Funciona mejor un idioma principal con resúmenes breves en el segundo, más un programa de mano que lleve la estructura en los dos. Las partes personales, los votos y las palabras de las alianzas, se dicen cada una en la lengua de quien habla.