Bruiloft plannen

Een bruiloft plannen gaat zelden mis op één verkeerde keuze; het gaat mis op de volgorde. Drie dingen bepalen bijna al het andere en horen samen beslist te worden, niet achter elkaar — de datum, de locatie en hoeveel mensen er komen. Dat laatste laten paren het langst open, terwijl het stilletjes de rest beslist: het schrapt locaties, vermenigvuldigt elke prijs per persoon en bepaalt het ritme van de dag.

Daarna komt de gemeente, en die komt vóór de leveranciers. In Nederland doen jullie melding van jullie voorgenomen huwelijk bij de gemeente waar jullie trouwen, kiezen jullie een trouwambtenaar en een trouwlocatie en geven jullie twee tot vier getuigen op; in Vlaanderen loopt de aangifte via de gemeente van een van beiden. Pas als die datum staat, boeken jullie wat maar één bruiloft per dag aankan: de locatie, de fotograaf, de band, de ceremoniemeester.

Alles wat een product is in plaats van een mens kan wachten. Bloemen, drukwerk, taart, bedankjes, playlist: dat beslissen jullie later, bij leveranciers die er later ook nog zijn. Beginnen jullie met het leuke deel, dan heeft de locatie die aan het eind nog vrij is de keuze al voor jullie gemaakt.

Wat niet meer te repareren valt is kort: de datum zodra de kaarten verstuurd zijn, de locatie zodra de aanbetaling gedaan is, en de gastenlijst zodra iemand te horen heeft gekregen dat hij welkom is. De rest — menu, tafelschikking, draaiboek, de laatste vermaking van pak of jurk — schuift tot de laatste weken. En dat is meteen het andere om op te plannen: het werk is niet gelijk verdeeld, en die laatste weken wegen zwaarder dan de maanden ervoor.