¿Quién paga la despedida de soltera?

Lo que estropea amistades alrededor de una despedida es el dinero, no el plan. Un fin de semana que llega con un precio de portada y después crece 80 € a plazos produce un resentimiento que dura más que la boda.

Aquí están las convenciones sobre quién paga qué, cómo se maneja la parte de la novia o del novio, cómo repartir gastos que no son iguales para todos, y las dos conversaciones difíciles: alguien que no puede pagarlo y alguien que no ha pagado.

En España la convención está bastante asentada, con variaciones según el grupo y según lo cara que sea la idea.

Dos aclaraciones. Cubrir a la homenajeada es una costumbre, no una obligación, y en un fin de semana caro fuera de España hay muchos grupos que acuerdan que se pague lo suyo; eso es completamente normal y lo mejor es decirlo pronto y en voz alta. Y quien organiza también es invitada: nadie que dedique veinte horas a planificar debería además estar subvencionándolo.

Hay una variante que se ve mucho en España y que conviene nombrar: cubrir del todo a la novia, vuelo incluido, en un grupo pequeño y muy unido, frente a cubrirle solo lo de allí y que ella se pague el viaje en un grupo grande. Ninguna de las dos está mal. Lo que importa es que todo el mundo sepa cuál está en vigor antes de decir que sí.

Una cifra, cerrada, antes de que nadie se comprometa. Tiene que incluir la parte de la homenajeada, la actividad, el alojamiento, los traslados y cualquier comida de grupo que se pague desde el bote.

Lo que no va a incluir, y hay que decirlo: las copas de cada una, el viaje personal hasta el punto de encuentro y todo lo opcional. Decidlo explícitamente, porque el hueco entre la cifra publicada y el gasto real es donde vive el mal rollo.

Un ejemplo hecho, para un fin de semana en España de diez personas, por cabeza:

• Alojamiento, dos noches, compartido: 130 €
• Actividad: 45 €
• Cena del sábado, menú cerrado: 45 €
• Parte de la novia, una décima de la suya: 22 €
• Decoración y varios: 8 €
• Cifra cerrada publicada: 250 €, más vuestro viaje y vuestras copas

Mandar esa lista en vez de un solo número hace dos cosas útiles. Deja ver qué es lo que encarece el fin de semana, y permite que alguien diga que el problema es la cena en vez de tener que rechazar el plan entero.

Repartir a partes iguales es sencillo y es el criterio correcto por defecto, pero puede ser injusto en silencio. Hay cuatro casos que se repiten.

1. Las habitaciones. Una doble compartida sale por persona más barata que una individual. O ponéis precio por tipo de habitación y que cada una elija, o lo promediáis entre todas y lo decís.
2. Quien viene solo a una parte. Quien llega el sábado paga el sábado, más la parte proporcional de los gastos de la novia. No se le cobra la noche del viernes que no ha dormido.
3. Quien bebe y quien no. Una cuenta de barra repartida a partes iguales castiga a la que no bebe, y siempre hay alguien embarazada, alguien que conduce o alguien que no bebe y punto. Sacad las copas de la cifra publicada, sin más.
4. La cuenta de la cena. Repartir una cuenta con doce líneas a las once de la noche es la fuente de fricción más fiable que existe, y además muchos restaurantes españoles no dividen cuentas en grupos grandes. Cerrad un menú a un precio conocido por persona, o pedid cuentas separadas al reservar.

El principio general es hacer visible lo desigual en lugar de enterrarlo en una media. La gente acepta pagar cantidades distintas mucho mejor de lo que acepta enterarse de que las ha pagado.

Lo peor que le puede pasar a quien organiza es tener cuatro señales sin cobrar cargadas a su tarjeta. Se evita con tres reglas.

Cobrad antes de reservar. No después. Una señal pagada de vuestra cuenta antes de que esté el dinero es un préstamo que no acordasteis hacer.

Poned una fecha, por escrito, una sola vez. El dinero antes de fin de mes, la actividad se reserva el día uno. Eso es un plazo y no un recordatorio, y significa que perseguís una vez en lugar de todas las semanas.

Usad algo con una lista a la vista. Un Bizum al mismo número y una lista compartida donde cada una vea su nombre. La visibilidad hace casi todo el trabajo de perseguir, sin un solo mensaje incómodo.

Sobre las devoluciones, decidid la política antes del primer pago y decidla. La versión habitual y más justa: quien se cae antes de que se haya reservado nada recupera todo; después recupera lo que sea recuperable de verdad. Nadie debería responder de su bolsillo por la cancelación de una amiga.

Mantenedlo separado además del dinero de la boda. La despedida es gasto de los invitados; la boda es de la pareja. Mezclar las dos cuentas lleva a una conversación que no quiere ninguna de las dos partes.

Hay una cosa más que conviene acordar al principio: quién guarda el dinero. Una sola cuenta con una persona con nombre y apellidos es más simple que cuatro personas pagando cada una a un proveedor distinto, y significa que un solo extracto responde a cualquier pregunta sobre dónde ha ido el total.

Y esa persona no debería ser además la que está pagando lo de la novia por buena voluntad. La generosidad que nadie ve se convierte en agravio unas seis semanas después, y el arreglo consiste simplemente en meter cada gasto en la lista publicada.

Esta es la conversación que se saltan las guías de protocolo, y es la que decide si una amistad sobrevive a la organización.

Dad por hecho que está pasando. En cualquier grupo de diez suele haber por lo menos una persona para la que 350 € son un problema de verdad, y casi nunca lo va a decir. Lo que va a decir es que esa fecha no le va bien.

Ayudan cuatro cosas, y ninguna obliga a nadie a explicar sus cuentas:

• Poned precio a un día suelto. Decid explícitamente que se puede ir solo el sábado, y cuánto cuesta. Esto solo rescata la mayoría de los casos.
• Fraccionad los pagos. Tres plazos en tres meses es una propuesta completamente distinta de 350 € en una semana.
• Publicad pronto. Diez semanas de aviso son un presupuesto; dos semanas son una emboscada.
• Preguntad al grupo antes de comprometeros. Dos opciones con sus precios, decididas entre todas, producen una cifra con la que la gente puede vivir. Un plan cerrado produce una factura.

Si alguien dice que no, tomadlo como definitivo y mantenedla en la conversación. Quien no puede ir a la despedida no se ha retirado de la boda, y va a haber cien cosas pequeñas de las que puede seguir formando parte, desde el grupo de mensajes hasta lo que los novios estén organizando en su web de boda.