Quels coûts les couples oublient-ils presque toujours ?

Ces coûts sont rarement cachés au sens où on les dissimulerait. Ils se trouvent en deuxième page d'un devis, dans une grille tarifaire annexe, ou nulle part du tout parce qu'ils ne naissent que de quelque chose que vous faites — comme dépasser de deux heures l'horaire de fin prévu au contrat.

Les montants ci-dessous décrivent le marché français et sont donnés en fourchettes. Un forfait de nettoyage à 250 € dans une salle communale et à 700 € dans un domaine sont tous les deux normaux.

En France, un traiteur ne facture pas un pourcentage de service à l'américaine. Il facture des heures de personnel : maîtres d'hôtel, cuisiniers, plongeurs, parfois un responsable de salle, couramment 25 à 40 € de l'heure et par personne, sur une amplitude qui va du montage au démontage. Le prix par couvert que vous avez retenu ne les contient presque jamais.

Le second morceau est fiscal. Un devis adressé à un particulier doit afficher un prix TTC. Si le vôtre est en hors taxes, il lui manque 20 % sur les prestations et la location de matériel, 10 % sur la nourriture, et 20 % sur les boissons alcoolisées. C'est le seul poste de cette page qui peut déplacer un budget de plusieurs milliers d'euros en une ligne.

La question décisive : demandez le détail des heures et du nombre de personnes, pas un forfait. Un traiteur qui annonce quatre maîtres d'hôtel pour dix heures vous dit deux choses en même temps : ce que vous payez, et s'il a compris le déroulé de votre journée.

Méfiez-vous d'un prix annoncé par personne sans mention de la TVA, du personnel ni de la vaisselle. Ce n'est pas un prix, c'est un point de départ.

Les lieux sans infrastructure : jardin, grange et chapiteau

Un cas particulier est le lieu qui paraît économique parce qu'il ne contient presque rien : un jardin familial, une grange, une salle nue, un espace en plein champ. Le loyer est très inférieur à celui d'un domaine tout équipé, et tout ce qu'un domaine tout équipé considère comme acquis doit être apporté séparément. Les fourchettes ci-dessous varient beaucoup selon la région, la saison et la distance de livraison.

À 100 invités, ces lignes totalisent couramment 3 500 à 8 000 €. Ce n'est pas un argument contre le jardin. C'est un argument pour comparer deux lieux sur le chiffre tout compris plutôt que sur le loyer. Demandez à tout lieu qui chiffre sans infrastructure une liste écrite de ce qu'il faut apporter, et demandez s'il existe un loueur partenaire dont les tarifs sont déjà calés sur le site.

Deux effets de bord appartiennent au même calcul. Le montage et le démontage allongent la période de location, ce qui peut signifier payer une journée de plus là où le site facture à la journée. Et la restitution du matériel est un rendez-vous distinct, le lendemain matin, assuré par des gens qui portent déjà le reste du week-end.

• Repas des prestataires : 25 à 45 € par personne, ou 40 à 60 % du prix invité. Quatre prestataires font 100 à 180 €.
• Découpe de la pièce montée : certains lieux facturent le service d'un dessert extérieur, 1 à 3 € par part. À 120 convives, 120 à 360 €.
• Droit de bouchon : couramment 5 à 15 € par bouteille en France là où le lieu autorise les boissons apportées ; parfois un forfait par personne, ce qui est tout autre chose.
• Frais de barman ou de personnel de bar : 200 à 400 € par personne sur la soirée, à votre charge quoi que boivent les invités.
• Minimum de consommation : un plancher contractuel que vous payez même si moins d'invités viennent.

Le minimum est le plus lourd de conséquences et le moins visible tant que tout se passe comme prévu. Des désistements tardifs qui vous font passer en dessous ne vous économisent rien. Demandez le montant, et demandez ce qui compte dedans — un lieu qui ne compte que la nourriture exige un nombre de convives sensiblement plus élevé qu'un lieu qui compte aussi les boissons et le loyer ; c'est l'un des cinq endroits où un contrat de lieu décide de l'argent, avec le nombre garanti, l'échéancier, le barème d'annulation et les suppléments.

Trois catégories qui varient avec la logistique plutôt qu'avec le nombre d'invités :

Les heures supplémentaires sont le poste le plus souvent déclenché par les circonstances plutôt que par un choix. Si la cérémonie commence avec vingt-cinq minutes de retard, tout ce qui suit se décale, et le compteur de plusieurs prestataires tourne toujours.

Le compromis du lieu éloigné

Un domaine à une heure de la ville affiche souvent un loyer plus bas, puis ajoute des frais de déplacement pour cinq prestataires différents, plus le transport des invités. Additionnez les lignes de déplacement avant de compter l'économie.

Deux lignes de ce tableau valent d'être soulignées, parce qu'elles sont à zéro et qu'elles ne le sont pas partout : le mariage civil est célébré gratuitement en mairie, et les copies de l'acte de mariage sont délivrées sans frais. Les articles anglo-saxons chiffrent ces deux postes en dizaines ou centaines d'euros ; en France, la démarche coûte du temps, pas de l'argent.

Aucun des autres postes n'est important isolément. À 120 invités, l'affranchissement seul représente environ 150 €, et la colonne entière atterrit entre 500 et 1 500 €.

Cautions, autorisations et frais qui ne viennent pas des prestataires

Un dernier groupe de coûts ne vient ni des prestataires ni du traiteur, mais des communes, des propriétaires et des assureurs. Individuellement modestes, collectivement une ligne à quatre chiffres, et presque jamais dans un devis.

La caution de remise en état est la plus courante. C'est un poste de trésorerie plutôt qu'un coût : l'argent est immobilisé pendant des semaines et restitué après état des lieux, déduction faite de ce que le lieu retient. Convenez par écrit du moment de la restitution et de qui fait le tour des locaux, car sans état des lieux signé, cela devient une parole contre une autre.

Viennent ensuite les autorisations, qui concernent surtout les lieux non conventionnels. Selon la commune, vous pouvez avoir besoin d'une autorisation d'occupation du domaine public, d'une dérogation aux horaires en cas de musique amplifiée tard, d'un avis de la commission de sécurité pour un chapiteau, ou d'une autorisation temporaire de débit de boissons si des boissons sont vendues plutôt qu'offertes. Chacune se chiffre de quelques dizaines à quelques centaines d'euros. Leur valeur n'est pas leur coût mais le fait qu'elles évitent un arrêt le jour même.

Enfin, l'assurance. Beaucoup de lieux exigent une attestation de responsabilité civile comme condition du contrat. Bonne nouvelle : votre contrat multirisque habitation comporte le plus souvent une responsabilité civile vie privée, et votre assureur délivre l'attestation gratuitement. Vérifiez ce qu'elle couvre exactement pour un événement de cette taille avant d'acheter un contrat séparé — dans bien des cas, le lieu veut une attestation, pas une nouvelle police.

Aux États-Unis, la dernière ligne oubliée est le pourboire, à hauteur de 5 à 10 % du total. En France, elle n'existe pas sous cette forme : le service est compris par la loi, et un pourboire reste un geste, modeste et facultatif. Ce qui prend sa place dans un budget français, ce sont les heures — celles du personnel, celles des prestataires au-delà du contrat, celles du montage et du démontage.

La bonne façon de la provisionner est de la chiffrer plutôt que de l'arrondir : combien de personnes, combien d'heures, à quel tarif horaire, et à partir de quand le compteur des heures supplémentaires démarre. Trois questions à un traiteur remplacent avantageusement un pourcentage forfaitaire emprunté à un autre marché.

Trois questions avant chaque signature

1. Qu'est-ce qui n'est pas compris dans ce prix ? Cette formulation fait remonter plus de choses que de demander ce qui est compris.
2. Ce devis est-il TTC, et les frais de personnel y figurent-ils en ligne détaillée ? La réponse décide si le chiffre que vous inscrivez au budget est le bon.
3. Que se passe-t-il si nous dépassons l'horaire, ou si moins d'invités viennent ? Les deux sont probables et les deux coûtent cher.

Consignez les réponses en euros dans votre budget, pas en notes. Un coût que vous découvrez sur la facture finale est un coût sur lequel vous n'avez aucune prise.