Le lancer du bouquet : tradition, moment et alternatives

Peu de coutumes de mariage partagent une salle aussi nettement. Certaines soirées l'adorent. D'autres contiennent trois adultes qui n'avaient aucune envie d'être appelés sur une piste de danse et triés selon leur situation conjugale devant cent personnes.

Cet article expose d'où vient la coutume, comment on la mène d'ordinaire, pourquoi elle recule, et ce que les couples mettent à la place. L'objectif est de la décrire plutôt que de la recommander : savoir ce qu'elle signifie est précisément ce dont la plupart des gens ont besoin pour décider s'ils la gardent.

L'origine qu'on donne d'ordinaire est médiévale et anglaise : les invités croyaient que la robe et les fleurs de la mariée portaient chance et arrachaient des morceaux de sa tenue au moment où elle partait, si bien que jeter quelque chose derrière soi était un moyen de s'échapper intacte. L'histoire est très répétée et très peu sourcée. On la présente souvent comme l'origine, elle l'est peut-être, mais personne ne peut produire une trace ancienne solide.

Ce qui est mieux documenté, c'est la forme des XIXe et XXe siècles, où le bouquet devient un objet-souvenir et le lancer une séquence écrite du programme. La lecture selon laquelle celle qui l'attrape se mariera ensuite appartient à cette période tardive, et elle a voyagé avec le mariage en blanc — jusqu'en France, où le lancer s'est installé au même moment que la robe blanche et le lancer de riz. Autrement dit, ce n'est pas un usage local ancien, c'est un usage importé qui a pris.

Deux conséquences. D'abord, la coutume est bien plus récente qu'elle n'en a l'air, ce qui rend plus facile de la modifier sans avoir l'impression de démonter quelque chose d'immémorial. Ensuite, le sens qu'on lui attache a déjà changé une fois. Le changer encore n'aurait rien d'exceptionnel.

Si vous le gardez, la mise en scène compte davantage que la tradition. La gêne vient presque toujours de la façon dont on l'annonce, pas de l'idée.

1. Le moment : après l'ouverture du bal et après le repas, une fois la salle détendue. Environ une heure après le début de la danse.
2. L'annonce : c'est le groupe ou le DJ qui appelle. C'est là que tout se joue, en bien ou en mal.
3. Le groupe : traditionnellement les femmes non mariées ; de plus en plus, toute personne qui veut participer.
4. Le lancer : par-dessus l'épaule, sans regarder. Un bon mètre de plus que ce que vous imaginez.
5. Ensuite : une photo, et retour à la musique. Durée totale : cinq minutes.

Deux points pratiques. Utilisez un petit bouquet de lancer plutôt que le vôtre : un vrai bouquet de mariée est lourd, monté sur fil de fer, coûteux, et il ne survit pas à la réception. Les fleuristes en fournissent un pour 30 à 60 € environ, et vous gardez le vôtre intact si vous voulez le faire sécher.

Et briefez la personne qui tient le micro. La différence entre « toutes celles qui ont envie de venir » et « toutes les célibataires » est la différence entre un moment ouvert et un audit public de la salle.

Les raisons invoquées sont constantes, et aucune ne relève de la pudibonderie envers la tradition.

• Il trie les invités selon leur situation conjugale, en public. Cela ne tombe pas de la même façon pour une grand-mère veuve, une amie récemment divorcée, ou quelqu'un qui vit en couple depuis quinze ans sans être marié.
• Il sous-entend une hiérarchie. Le postulat tacite est que le mariage est ce que tout le monde attend et que le groupe sur la piste fait encore la queue.
• Le compte peut être cruel. Deux personnes sur une piste, ce n'est pas une mêlée, c'est un projecteur.
• Il coupe la danse. La salle met un moment à repartir, et l'élan d'une piste de danse se gagne difficilement.
• Les photos sont rarement bonnes. Une forêt de bras et un bouquet flou.

En face, l'argument inverse existe aussi : sur une liste d'invités jeunes où tout le monde se connaît, c'est franchement drôle, c'est vite passé, et cela donne au photographe quelque chose qui bouge.

La question qui tranche porte d'ordinaire sur la salle plutôt que sur le principe. Regardez votre liste d'invités et comptez qui se trouverait réellement sur cette piste. Si la réponse honnête est trois personnes, dont deux détesteraient cela, vous avez votre réponse.

La plupart des remplacements gardent les fleurs et abandonnent le tri.

La danse des anniversaires est le substitut le plus fiable. Elle est peu pratiquée en France et il faut donc l'expliquer, mais elle produit un vrai moment, impliquant en général un couple de septuagénaires, et elle n'oblige personne à déclarer quoi que ce soit sur lui-même.

Quel que soit votre choix, les deux mêmes règles s'appliquent qu'au lancer lui-même : moins de cinq minutes, et la personne qui tient le micro doit savoir ce qui est censé se passer. Une tradition de remplacement mal expliquée est pire que celle qu'elle remplace.

Si vous le supprimez, inutile de l'annoncer. Personne ne remarque une tradition absente au milieu d'une piste de danse. Les seules personnes à prévenir sont le groupe ou le DJ et le photographe, qui attendraient sinon un signal qui ne viendra jamais.

Si vous le remplacez, c'est l'inverse : celui qui tient le micro a besoin du texte, parce qu'une danse des anniversaires mal expliquée demande trois tentatives avant que les gens montent sur la piste.

Dans les deux cas, décidez du sort du bouquet lui-même. Les options sont de le faire sécher ou stabiliser, de le donner le soir même, de le laisser défaire, ou de l'abandonner. La conservation est une décision qui se prend dans les un ou deux jours qui suivent le mariage : mieux vaut le savoir à l'avance que retrouver les fleurs dans un lavabo d'hôtel le dimanche.

Une dernière remarque sur le déroulé : quoi que vous choisissiez, cela s'ajoute à la pièce montée, aux discours et à l'ouverture du bal dans la même heure déjà chargée, et la soirée se déroule mieux si ces moments sont espacés plutôt qu'empilés. Les horaires finissent en général sur le site de mariage du couple à l'usage des prestataires et des invités, et c'est un bon endroit pour vérifier si l'heure en question est déjà pleine.