Bridal shower e addio al nubilato: servono tutti e due?

I due eventi da fuori si somigliano e si comportano in modo completamente diverso. Uno è un'occasione di regali con un obbligo attaccato; l'altro è una serata o un fine settimana che costa soldi alle invitate e non si aspetta niente in cambio.

Questo articolo serve a due lettrici diverse: chi è stata invitata a un bridal shower — perché una collega si sposa negli Stati Uniti, perché entra in una famiglia americana, o perché vive all'estero — e chi si chiede se abbia senso importarlo. Trovate cos'è davvero, in cosa differisce dall'addio al nubilato, chi organizza e chi paga, quanto si spende e cosa esiste già in Italia che fa lo stesso lavoro.

Il bridal shower è un'istituzione americana, comune anche in Canada e presente qua e là nel Regno Unito e in Irlanda. È una festa diurna, di solito da due a quattro ore, che si tiene fra le quattro e le otto settimane prima del matrimonio.

I tratti costanti sono questi:

• Lo organizza qualcun altro. Per tradizione non la sposa e non sua madre, anche se la regola si è molto ammorbidita.
• Le invitate portano un regalo, di solito preso da una lista, e quasi sempre per la casa.
• I regali si aprono davanti a tutte. È la parte che sorprende di più chi incontra l'usanza per la prima volta.
• È di giorno e con età miste. Nonne, zie e amiche di famiglia ci sono normalmente.
• Chi è invitata deve essere invitata anche al matrimonio. Questa viene trattata come una regola ferrea.

Il nome viene spesso spiegato con una storia su una sposa olandese a cui il padre negò la dote, e le amiche la coprirono di regali. È una bella storia senza alcuna fonte affidabile; la spiegazione più prosaica è che il termine descriva semplicemente quello che succede.

In Italia l'equivalente non esiste come tradizione. Quello che esiste, e che fa una parte dello stesso lavoro, è la lista nozze in negozio, che risolve la questione dei regali senza chiedere a nessuno di aprirli in pubblico, e in molte famiglie un pranzo o una merenda con le parenti e le amiche più grandi, che è il modo in cui vengono incluse le persone che non verrebbero mai a un addio al nubilato.

Messi a confronto, le differenze sono nette, e spiegano perché in un posto ha senso farli entrambi e altrove no.

La riga dei costi è quella che conta di più. Un'invitata chiamata a uno shower, a un fine settimana e al matrimonio riceve tre richieste separate, e in Italia quella combinazione è rarissima proprio perché l'addio al nubilato è già la spesa grossa. Prima di importare l'usanza vale la pena sommare quello che state chiedendo alle stesse persone.

Nel modello americano chi organizza uno shower lo paga: la sala o la stanza, il cibo, le bevande e le decorazioni. È tutta lì la convenzione, ed è il motivo per cui la lista delle invitate dovrebbe restare dentro quello che chi ospita può permettersi.

La vecchia regola secondo cui la famiglia stretta della sposa non dovesse organizzarlo nasceva dall'idea che una famiglia non debba sembrare che stia sollecitando regali per sé. È in gran parte caduta, e oggi una madre o una sorella che organizzano non stupiscono nessuno.

Le formule che funzionano:

1. Una sola persona, a casa propria. La versione più economica e spesso la più calda.
2. Più persone che dividono la spesa. In due o in tre su una prenotazione al ristorante, tipico quando nessuna ha lo spazio.
3. Un ristorante con menù concordato. Alle invitate si dice l'assetto in anticipo se contribuiscono, e non si dice niente se offre chi organizza.

Quello che non funziona è un evento in cui alle invitate si chiede sia di pagarsi il pranzo sia di portare un regalo. Scegliete una delle due. Se il problema è il budget, una lista più corta a casa di qualcuno lo risolve molto meglio di una quota a testa.

Il compito della sposa è fornire la lista e poi starne fuori, esattamente come per l'addio al nubilato. L'unica cosa da chiederle in modo diretto è se vuole che i regali si aprano davanti a tutte, perché è l'elemento che più spesso viene temuto.

Il regalo dello shower è separato da quello di nozze, e più piccolo. Le invitate portano tutti e due, che è una delle ragioni per cui l'usanza sembra pesante a chi la incontra da fuori.

In ordine di grandezza, per invitata:

• Regalo per lo shower: qualcosa dalla lista, di valore contenuto rispetto al regalo di nozze.
• Regalo di nozze: la cifra abituale, indipendente dal primo.
• Chi organizza: spesso porta un regalo un po' più grande, oppure nessuno, avendo pagato la festa.

La lista rende la cosa gestibile. Senza, dodici persone tirano a indovinare e la coppia si ritrova con quattro volte lo stesso oggetto. Una lista con articoli di prezzi diversi è una gentilezza verso gli invitati e non una pretesa, e la fascia bassa conta più di quella alta. È esattamente la stessa funzione che da noi svolge la lista nozze in negozio, con il vantaggio che quella non richiede a nessuno di scartare niente in pubblico.

Sull'apertura dei regali davanti a tutte: è la forma tradizionale e moltissime persone la trovano penosa, sia da fare sia da guardare per novanta minuti. Le alternative sono aprirne pochi, aprirli in privato e ringraziare dopo, oppure saltare la cosa. Vanno bene tutte, e chi organizza dovrebbe dire quale delle tre succede appena le invitate arrivano.

Quattro domande chiudono la questione più in fretta di qualsiasi confronto fra tradizioni.

1. Le vostre invitate stanno già spendendo molto? Se c'è un fine settimana di addio al nubilato e un viaggio per il matrimonio, un terzo evento è una terza richiesta. È l'argomento più forte contro il fare entrambi, ed è quasi sempre decisivo in Italia.
2. Volete regali per la casa? Se convivete da anni e non vi serve niente, lo shower perde quasi tutto il suo scopo, e una lista nozze mirata fa lo stesso lavoro senza una festa in più.
3. C'è un gruppo che all'addio al nubilato non può venire? Parenti anziane, chi ha figli piccoli, chi non viaggia. Un pranzo o una merenda di pomeriggio è spesso l'unico modo per includerle, ed è la ragione migliore per organizzare qualcosa di diurno.
4. Chi lo organizzerebbe? Se la risposta onesta è nessuno, è una risposta vera. Uno shower che la sposa organizza per sé è precisamente la versione che la tradizione voleva evitare.

La via di mezzo più comune è un unico evento diurno che fa il lavoro di entrambi: un pomeriggio con la famiglia e le amiche più grandi, senza aspettativa di regalo dichiarata, seguito da una serata per chi vuole continuare. Costa alle invitate un pomeriggio e al massimo un pensiero, e non lascia fuori nessuno.

Qualunque cosa scegliate, dite chiaramente se i regali sono previsti. Gli invitati da un invito non riescono a capirlo, e metà di loro lo chiederà a qualcun altro invece che a voi. Se avete una lista nozze, l'invito o il vostro sito del matrimonio è il posto dove andranno a cercarla.