¿Qué amuletos de buena suerte se regalan en las bodas?

Los amuletos encajan raro en una boda moderna. Casi nadie cree en ellos y a casi todo el mundo le sigue gustando recibir uno, que es una buena descripción de cómo sobrevive el folclore.

Aquí están los amuletos que se usan de verdad en las bodas españolas, qué se supone que significa cada uno, quién lo da tradicionalmente y cuánto cuestan. También los que arrastran una historia incómoda, y qué hacer si preferís regalar algo con un significado elegido por vosotros.

Cinco objetos explican casi todos los amuletos de boda en España, y cada uno tiene un significado asentado aunque el origen sea turbio.

El azahar es el más nuestro y el más malentendido. La flor fresca del naranjo dura poquísimo, así que lo que se lleva casi siempre es azahar de tela, de cera o de porcelana, y esas piezas son justamente las que pasan de una generación a otra. Un ramillete pequeño en el pelo, prendido en el tocado o metido en el ramo es la forma habitual.

Las arras son las trece monedas que se entregan durante la ceremonia religiosa y que después se guardan en su cofre. No son exactamente un amuleto, son parte del rito, pero funcionan como el objeto de la boda que más familias conservan, y muchas parejas usan el mismo juego que usaron sus padres.

Dos avisos sobre amuletos importados. La herradura existe también aquí como objeto de buena suerte para la casa, aunque no es un regalo de boda propio; y el gato negro, que en el Reino Unido e Irlanda es un amuleto de buena suerte para las novias, en España significa exactamente lo contrario. Es un buen recordatorio de que estos objetos son locales y no universales.

Los orígenes son menos sólidos que los objetos, y conviene ser honestos sobre cuál es cuál.

El azahar. La flor del naranjo llegó a la península con los árabes y se convirtió en símbolo nupcial en todo el Mediterráneo mucho antes de que existiera el vestido blanco. Desde aquí saltó al norte de Europa en el siglo XIX, y las novias victorianas lo llevaban sin saber muy bien de dónde venía. Es de los pocos casos en que la costumbre viajó de sur a norte y no al revés.

Las arras. Vienen de las arras esponsalicias del derecho medieval, una entrega del novio a la novia que garantizaba el compromiso. Las trece monedas son una fijación posterior, y hoy el rito se explica como el compromiso de compartir los bienes en las dos direcciones, que es una lectura bastante distinta de la original.

La herradura. El hierro y las herraduras aparecen como objetos protectores en todo el folclore europeo, a menudo ligados a una leyenda sobre un santo y el diablo. La versión que se cuenta en las bodas es una simplificación de algo genuinamente antiguo, así que se puede describir como una creencia popular de largo recorrido sin atribuirle un origen preciso.

El azabache. En Galicia, Asturias y buena parte del norte, la figa o higa de azabache es el amuleto clásico contra el mal de ojo, y sale de los talleres de Santiago desde la Edad Media. Se regala sobre todo a los recién nacidos más que a las novias, pero aparece con frecuencia como pieza de familia que alguien saca el día de una boda.

Los amuletos no son regalos de boda. Son pequeños, se entregan en mano y pertenecen a la mañana, no a la mesa de los regalos.

1. De una madre o una abuela: normalmente el pañuelo, el azahar de tela o una joya, entregados mientras la novia se está vistiendo.
2. De los padrinos: las arras, que llegan en su cofre y muchas veces son las de la boda anterior de la familia.
3. De las amigas: la liga, un amuleto para el ramo o algo con un chiste privado detrás.
4. De los novios entre ellos: cada vez más frecuente, y es donde aparecen las versiones más personales.
5. De los invitados a la salida: en algunos pueblos todavía se le pone algo pequeño en la mano a la pareja al salir de la iglesia.

Dos apuntes prácticos. Un amuleto colgado de una cinta hay que llevarlo en la mano, lo que ocupa una mano durante toda la ceremonia; casi todas las novias lo cuelgan del ramo. Y una moneda dentro del zapato es incomodísima en un día de doce horas, así que la solución habitual es pegarla con cinta en el hueco del arco o llevarla en el bolso.

Si vais a regalar un amuleto, dadlo en una cajita con una nota explicando qué es. La mitad de quienes lo reciben no lo van a saber, y la nota es la parte que se guarda.

Unos cuantos amuletos tradicionales arrastran significados que una pareja de hoy puede no querer pegados a su matrimonio. Ninguno es un escándalo, pero es mejor saberlo antes que enterarse después.

• Los símbolos de fertilidad. El arroz, el azahar, los frutos secos y algunas flores son deseos de descendencia. Para muchas parejas es un pensamiento cariñoso y para otras es justo lo contrario, sobre todo para quien lleva años respondiendo a esa pregunta.
• El cerdito. Es un símbolo de suerte alemán y austriaco, no español, y aquí no se lee igual en absoluto.
• Las arras leídas a la antigua. Su origen es una entrega del novio a la novia, es decir, un pago. La fórmula que se usa hoy habla de compartir los bienes en las dos direcciones, que es lo que dice el rito actual. Si alguien de la familia os cuenta la versión vieja, se puede quedar uno con el objeto y jubilar discretamente la explicación.
• Todo lo que implique lanzar objetos duros. Tirar monedas a los novios a la salida se hace todavía en algunos sitios, y a corta distancia es un peligro real.

El principio general es que se puede aceptar un amuleto con elegancia sin adoptar su significado. Nadie entrega una herradura esperando un debate teológico, y un gracias es una respuesta completa.

Los objetos tradicionales se heredan, no se eligen, y por eso las parejas se fabrican cada vez más los suyos. Un amuleto funciona si es pequeño, transportable y va pegado a una historia.

• Una moneda del año en que os conocisteis, agujereada y colgada del ramo.
• Un objeto pequeño de un sitio que os importe a los dos, comprado allí y no por internet.
• Algo de un abuelo o de una abuela, llevado encima en vez de puesto.
• Una foto diminuta en un relicario prendido por dentro de la chaqueta o del vestido.
• Una flor prensada de un primer ramo o de un jardín.

Un par de estos suelen durar más que los tradicionales, porque llevan dentro un recuerdo concreto y no un deseo genérico. Merece la pena decírselo a quien se sienta obligado a comprar una herradura de plástico en una tienda de bodas: importa menos el objeto que si significa algo.

Llevéis lo que llevéis, decidid dónde acaba después. Los amuletos se acumulan la mañana de la boda y aparecen tres días más tarde en un cajón del hotel junto con los gemelos. Una caja, una persona con nombre y una nota de quién trajo qué, porque los agradecimientos la van a necesitar.

Si hay varias personas trayendo cosas, ese es además el tipo de detalle que merece la pena recoger junto con el resto de la organización del día en vuestra web de boda, donde puede verlo de verdad quien os esté ayudando.