Trouwwebsite zonder abonnement: eenmalig betalen of jaarplan?

Een trouwwebsite is een van de weinige producten met een ingebouwd einde. De site heeft ongeveer een jaar werk te doen: aankondigen, uitnodigen, antwoorden verzamelen, en daarna nog een tijd de foto’s tonen. Een abonnement kent dat einde niet en loopt door tot iemand het opzegt.

Dat verschil is de hele vraag. Niet welk bedrag lager oogt, maar of de betaling stopt wanneer het gebruik stopt — en of jullie dat moment zelf moeten bewaken of dat het vanzelf komt.

De pakketvorm van Getting Married staat op de pagina over de trouwwebsite zonder abonnement. Hieronder staat hoe jullie de twee vormen tegen elkaar afzetten.

Reken één keer terug vanaf de dag zelf. De site gaat live rond het moment van de save-the-date, dus grofweg een jaar tot anderhalf jaar vooraf. Het drukst is hij in de twee maanden rond de reactietermijn. En na de bruiloft heeft hij nog een taak: de foto’s en de bedankjes, doorgaans een half jaar.

Bij elkaar is dat vaak achttien tot vierentwintig maanden actief gebruik, met een lange staart waarin niemand meer kijkt. Die staart is precies waar een abonnement zijn geld verdient en waar het jullie niets meer oplevert.

Wie langer vooruit plant — een verloving van twee jaar, of een aankondiging ver van tevoren omdat er familie uit het buitenland komt — komt hoger uit, en dan verschuift de rekensom. Zet die looptijd dus eerst op papier, want zonder looptijd is geen van beide prijzen te beoordelen.

De twee modellen verschillen op vier punten, en alleen het eerste staat op de prijspagina.

Een maandprijs vergelijken met een eenmalig bedrag lukt pas als je de maanden telt. Vermenigvuldig de maandprijs met de looptijd uit de vorige stap, tel mee dat een jaarplan bij veel aanbieders goedkoper is dan twaalf losse maanden, en zet daar het eenmalige bedrag naast.

Twee posten verschuiven die som meestal. Het domein zit bij een abonnement vaker inbegrepen en bij een eenmalige koop vaker apart; reken het dus aan beide kanten mee of aan geen van beide. En de opslag voor de galerij kent bij een eenmalig pakket vaker een vaste limiet, terwijl een abonnement hem laat meegroeien — wat pas telt als er veel gastenfoto’s bij komen.

In de Nederlandse en Vlaamse markt ligt het kantelpunt vrijwel altijd binnen de looptijd van één bruiloft, simpelweg omdat achttien maanden lang is voor een maandprijs. De uitzondering is een paar dat de site kort gebruikt — een kleine bruiloft, een korte aanloop — en dan wint het abonnement. Waar dat bedrag in de rest van de begroting past, staat in de gids over budgetplanning.

Een abonnement dat stilzwijgend verlengt, is in beide landen aan regels gebonden, en die regels zijn gunstiger dan veel mensen denken. In Nederland mag een consumentenabonnement dat na de eerste periode stilzwijgend doorloopt op elk moment worden opgezegd, met een opzegtermijn van hoogstens een maand. In België bestaat voor stilzwijgend verlengde consumentenovereenkomsten een vergelijkbare bescherming, met een opzegmogelijkheid na de verlenging.

Wat die regels niet doen, is jullie aan het opzeggen herinneren. Dat is het praktische risico: de bruiloft is voorbij, de site staat er nog, en de afschrijving loopt door omdat niemand er meer naar kijkt. Zet de opzegdatum daarom in dezelfde agenda als de bedankkaarten.

Bij een aanbieder buiten de EU speelt iets anders. Daar ontbreekt de regel over stilzwijgende verlenging vaak, en loopt het opzeggen via een account dat jullie na een jaar niet meer terugvinden. Vraag dus vooraf hoe opzeggen gaat, en of het zonder contact met een supportafdeling kan.

De betaalvorm bepaalt niet alleen wat het kost maar ook wat er overblijft. Bij een abonnement is het einde van de betaling meestal ook het einde van de toegang: de site gaat offline en de gastgegevens verdwijnen na een bewaartermijn. Bij een eenmalige koop is dat juist niet geregeld, want er is geen moment waarop iemand iets stopzet.

Vraag daarom bij beide vormen hetzelfde: hoe lang blijft de site bereikbaar, hoe lang blijven de antwoorden van gasten bewaard, en kunnen jullie ze eruit halen. Een export vlak na de bruiloft is de goedkoopste verzekering die er is, ongeacht welk model jullie kiezen.

Er zit ook een kant aan die niets met geld te maken heeft. Gegevens die blijven staan omdat een pakket voor altijd geldt, zijn gegevens die jullie niet meer beheren maar die wel van gasten zijn. Een adressenlijst van tachtig mensen die vijf jaar later nog compleet online staat, heeft niemand zo bedoeld. Een einddatum kiezen is dus geen kostenbeslissing alleen; de bredere regels staan in het stuk over de AVG.

Vijf vragen scheiden een prijs die klopt van een prijs die alleen laag begint.

• Wat is de totale looptijd die jullie nodig hebben, van aankondiging tot laatste foto?
• Is het genoemde bedrag per maand, per jaar of eenmalig, en wat gebeurt er daarna?
• Verlengt het stilzwijgend, en hoe wordt er opgezegd?
• Zit het domein erin, en tegen welke prijs wordt dat verlengd?
• Blijft de site na de bruiloft bereikbaar, hoe lang en tegen welke prijs?

Wie deze vijf antwoorden heeft, kan de bedragen eindelijk naast elkaar leggen. Zonder die antwoorden vergelijk je een instapprijs met een totaalprijs, en dan wint altijd het verkeerde pakket.

De trouwwebsite is trouwens een van de weinige posten in de hele begroting die zich vooraf exact laat vaststellen. Dat maakt hem een goede plek om te beginnen: hier is geen marge, geen offerte en geen meerwerk, alleen een bedrag en een looptijd.