Álbum de boda o fotolibro: cuál compensa de verdad

Los dos son opciones legítimas, y muchas parejas acaban haciendo las dos cosas: un álbum cuidado para ellos y dos o tres libros sencillos para los padres y los testigos. Lo que importa es saber qué compra exactamente esa diferencia de precio. Aquí van la comparación de las tres construcciones, las trampas de papel y de maquetación, y los números de páginas que encajan con la cantidad de fotos que hayáis seleccionado.

Bajo el nombre de fotolibro se venden tres productos técnicamente muy distintos.

• Fotolibro impreso. Las páginas se imprimen en papel de libro y se pegan o se cosen. Barato, rápido y disponible en muchos tamaños. El inconveniente: no abre plano, se pierde superficie de imagen en el lomo y una foto a doble página se lleva un pliegue en mitad de una cara.
• Álbum layflat, también llamado flatbook o álbum de encuadernación plana. Cada doble página es una sola hoja doblada por el centro, y las hojas se unen por el pliegue. El libro queda perfectamente plano y una imagen puede ocupar todo el ancho. Mucho más caro, porque mucho de lo que lleva está hecho a mano.
• Álbum tradicional de fundas. Copias sueltas metidas en fundas. Hoy parece anticuado, pero tiene una ventaja real: las fotos se pueden cambiar y se pueden añadir más después.

Hay una cuarta opción que casi nunca se menciona y que le va bien a mucha gente: la carpeta de copias. En lugar de un libro encuadernado son de 20 a 30 copias sueltas en papel grueso dentro de una carpeta o de una caja. Podéis sacar una, enmarcarla y devolverla, y la colección crece con las ocasiones que vengan. En precio queda entre las otras dos. El inconveniente es que no impone ningún orden, así que cuenta la historia del día peor que un libro.

El error de planificación más común es meter demasiadas fotos en muy pocas páginas. Una regla que funciona: de una a tres fotos por página. Más allá de ahí empieza a parecer una hoja de contactos.

Un álbum de 30 páginas con 40 fotos se siente tranquilo y pensado. El mismo álbum con 120 se siente atropellado, y no lo abre nadie dos veces. Si no os decidís, haced un álbum pequeño y estricto para vosotros y un libro gordo y barato para tenerlo todo.

Mirad la proporción mientras elegís formato. La mayoría de las cámaras entrega 3:2, y muchos formatos de libro son 4:3 o cuadrados. Si lo ignoráis, os salen márgenes blancos o fotos recortadas. Los libros cuadrados quedan bien en una estantería y le van mal a las fotos de boda, porque a cada encuadre le falta algo por la izquierda y por la derecha. Un A4 apaisado o más grande es la opción menos invasiva para archivos 3:2.

El papel es donde los libros se separan a los diez años, y es lo que peor explican los formularios de pedido.

• Gramaje. Por debajo de 150 g/m² se transparenta la foto del otro lado. Para un fotolibro, entre 170 y 250 g/m² es un buen rango. Los álbumes layflat son mucho más gruesos porque llevan dos hojas pegadas entre sí.
• Acabado. El brillo da más contraste y marca todas las huellas, además de reflejar mientras se pasan páginas. El mate o el satinado son la opción segura, sobre todo con fotos de boda claras y luminosas.
• Sin ácido y sin lignina. Este es el criterio de durabilidad que de verdad importa. El papel ácido amarillea y se vuelve quebradizo. Los buenos proveedores lo indican en la descripción del producto; si no aparece, eso ya es la respuesta.
• La tapa. El lino y el símil piel aguantan el uso mejor que una tapa dura con foto impresa, donde el plastificado se levanta por las esquinas.

Una cosa que sorprende a casi todo el mundo: los colores se imprimen algo más oscuros y menos saturados de lo que se ven en una pantalla brillante. Si vuestras fotos son claras y aireadas, pedid una prueba al proveedor o al menos su perfil de color. Una página de prueba cuesta muy poco y evita que llegue un álbum caro y oscuro.

Preguntad también si la impresión es sobre papel fotográfico de verdad o si es offset. Ninguna de las dos está mal —el papel fotográfico tiene más profundidad en los negros, el offset resuelve mejor el texto pequeño y sale más barato en tirada— pero se ven distintos uno al lado del otro, lo cual importa si encargáis ahora un álbum y luego queréis libros a juego.

Con un fotolibro lo maquetáis vosotros, y siempre se tuercen las mismas cosas.

1. Fotos a caballo del lomo. Una cara justo en el centro de una doble página desaparece en el pliegue, y en un libro pegado no hay manera de recuperarla. Dejad lo importante en una de las dos mitades.
2. Poco margen. El guillotinado se lleva de uno a tres milímetros de cada borde. Todo lo que diseñéis a sangre se imprime a sangre, y por el camino se van pies, velos y pies de foto.
3. Demasiadas fotos por página. Cuatro imágenes en una página son un resumen, no un álbum. Una sola foto grande es más fuerte en casi todos los casos.
4. Ningún criterio de orden. El orden cronológico acierta casi siempre, porque cuenta la historia del día. Agrupar por temas solo funciona si lo mantenéis de principio a fin.

Las pausas deliberadas también ayudan: una página en blanco, o una página con una sola foto pequeña, le dan descanso al ojo y dejan trabajar a las fotos fuertes. Si llenáis cada superficie, hacéis un libro que cansa.

Si vuestro fotógrafo ofrece álbum, normalmente diseña él la maquetación y os manda una propuesta para aprobarla. Preguntad de antemano cuántas rondas de cambios entran en el precio: una es lo estándar, y cada ronda adicional se cobra; es una de las preguntas que conviene hacer antes de contratar al fotógrafo.

Hay dos momentos realistas. O hacéis el libro en los tres primeros meses, mientras el recuerdo está fresco y queda motivación, o no lo hacéis. Pasado un año, la probabilidad de que una pareja vuelva a abrir la carpeta es baja. Suena brusco y coincide con lo que cuentan los fotógrafos.

En la práctica, eso significa reservar el rato igual que reservasteis la tarde de la selección. Con las fotos ya elegidas, dos tardes bastan para un fotolibro.

No os olvidéis de lo que fotografiaron los invitados. Esas fotos enseñan ángulos que ninguna cámara contratada tiene, y faltan en casi todos los álbumes. Si montasteis una web de boda con galería compartida, ya están todas en un sitio y merecen un repaso antes de empezar a maquetar.

Y dos cosas que guardar después. La primera, exportad un PDF del diseño terminado y guardadlo junto a los archivos de las fotos: los proveedores retiran los proyectos antiguos a los pocos años, y sin ese PDF reimprimir en 2035 significa volver a maquetar el libro entero. La segunda, si necesitáis varias copias pedidlas todas de una vez: repetir un pedido suele costar más que una segunda y una tercera copia en el mismo, y las tiradas de papel pueden variar ligerísimamente de color entre lotes. Eso no lo nota nadie en un libro de regalo; sí se nota en dos álbumes idénticos puestos uno al lado del otro.